Task 1
Time: 1 hour 15 minutes
An English language magazine invites young people to participate in a short story writing competition. The participants are expected to use the following quotation as an epigraph:
“It always seems impossible until it’s done.”
— Nelson Mandela
The story must begin with the following sentence:
When Maya opened the old wooden gate, she immediately sensed that something unusual had happened.
and finish in the following way:
Only later did she realize that the decision she had made that afternoon would shape the rest of her life.
You decide to take part and submit your own short story. Your story must have a title, a clear storyline, a setting, a description of the main character(s), and direct speech.
Write 250–300 words. ( +- 10%)
Task 2
Time: 1 hour 15 minutes
An English language magazine invites young people to participate in a short story writing competition. The participants are expected to use the following quotation as an epigraph:
“In the middle of difficulty lies opportunity.”
— Albert Einstein
The story must begin with the following sentence:
The rain was pouring heavily when Daniel noticed the small envelope lying on the pavement.
and finish in the following way:
From that moment on, he understood that even the smallest accidents can lead to remarkable discoveries.
You decide to take part and submit your own short story. Your story must have a title, a clear storyline, a setting, a description of the main character(s), and direct speech.
Write 250–300 words. (+-10%)
Tips:
1. Build the story around the quotation
The epigraph should guide the theme, not just appear at the top.
A strong story:
● illustrates the idea of the quotation through events
● reveals its meaning through the character’s experience
Example (Wilde quote about kindness: "The smallest act of kindness is worth more than the grandest intention"):
Weak approach
A character simply remembers the quote.
Strong approach
A small act of kindness in the story changes the outcome of events, demonstrating the quote indirectly.
In other words, the quote should function as the moral or thematic lens of the story.
2. Plan the story structure before writing
A 250–300 word story benefits from a four-stage structure.
1. Setup (40–60 words)
Introduce:
● the setting
● the main character
● the situation created by the opening sentence
Example elements:
● where the character is
● why they are there
● their emotional state
2. Development (80–100 words)
Introduce a problem, mystery, or conflict.
Possible narrative triggers:
● misunderstanding
● unexpected discovery
● moral dilemma
● coincidence
This part should raise curiosity.
3. Turning point (60–80 words)
Something important happens that changes the situation:
● a realization
● a surprising encounter
● a decision
This is the dramatic moment of the story.
4. Resolution (30–40 words)
Lead naturally to the required final sentence.
The ending must feel inevitable, not forced.
3. Use a clear setting
Many weak stories fail because they are too abstract.
Strong stories include small details:
● place
● time of day
● weather
● atmosphere
Examples:
Weak
He walked down the street.
Stronger
He walked along the narrow street lined with dimly lit cafés.
Details make the story credible and vivid.
4. Give the main character a goal or problem
Readers engage with stories where the protagonist wants something or faces a difficulty.
Examples:
● finding someone
● starting a new life
● solving a mystery
● helping another person
● overcoming fear
Without a goal, the story becomes a simple description of events.
5. Use direct speech naturally
Dialogue should:
● reveal character
● move the story forward
Weak dialogue
“Hello,” he said. “Hello,” she replied.
Effective dialogue
“Are you sure this is the right place?” Jamie asked.
“If it isn’t,” the driver replied, “you’re the only one brave enough to find out.”
Dialogue also breaks long narrative paragraphs, improving readability.
6. Create a small twist or revelation
Top stories often include a moment of surprise:
● the stranger turns out to be someone important
● the feared situation becomes positive
● the character realizes something unexpected
The twist should appear near the end, leading to the final sentence.
7. Use varied sentence structures
Examiners look for advanced grammar and stylistic variety.
Useful narrative structures:
Inversion
Only then did he understand the truth.
Participial clauses
Walking through the empty street, she felt uneasy.
Cleft sentences
What surprised him most was the silence.
Emphatic structures
It was that moment that changed everything.
These make the text sound more sophisticated.
8. Avoid typical weak story mistakes
Common problems include:
1. Too many events
Students try to include an entire adventure in 250 words.
2. No central conflict
The story becomes a simple description.
3. Forced endings
The final sentence is added without narrative preparation.
4. Lack of atmosphere
No description of setting or emotions.
5. Dialogue that adds nothing
9. Make the ending feel earned
The best endings create a sense of closure.
To achieve this:
● connect the ending to the central event
● show character change
● echo the quotation theme
Example
Beginning
Jamie is afraid.
Ending
Jamie realizes the experience has changed his life.
10. Write with emotional progression
A strong narrative often follows this emotional arc:
1. uncertainty
2. tension
3. discovery
4. relief or transformation
This gives the story movement and depth.
Assessment criteria
| БАЛЛЫ | РЕШЕНИЕ КОММУНИКАТИВНОЙ ЗАДАЧИ (максимум 7 баллов) |
ОРГАНИЗАЦИЯ ТЕКСТА (максимум 4 балла) |
ЯЗЫКОВОЕ ОФОРМЛЕНИЕ (максимум 9 баллов) | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Лексика макс. 3 |
Грамматика макс. 3 |
Орфография и пунктуация макс. 3 |
|||
| 7 | Коммуникативная задача полностью выполнена: содержание отражает все аспекты, указанные в задании. 📄 Объём работы либо соответствует заданному, либо отклоняется не более чем на 10% (225–330 слов). |
4 балла (3 пункта организации) Работа не имеет ошибок с точки зрения организации. |
3 балла Участник демонстрирует богатый лексический запас, точный выбор слов и владение лексической сочетаемостью. Работа не имеет ошибок с точки зрения использования лексики. |
3 балла Участник демонстрирует грамотное и уместное употребление грамматических структур. Работа не имеет грамматических ошибок. |
3 балла Участник демонстрирует уверенное владение навыками орфографии и пунктуации. Работа не имеет ошибок с точки зрения орфографии и пунктуации. |
| 3–1 | ⚠️ Требования по одному или нескольким пунктам данного критерия в работе не выполнены (есть ошибки). | 2 балла (по организации) (отдельно оценивается, см. графы языкового оформления) |
2 балла Участник демонстрирует лексический запас, достаточный для раскрытия темы, точный выбор слов и владение лексической сочетаемостью. В работе имеются 1–2 лексические ошибки. |
2 балла Участник демонстрирует грамотное и уместное употребление грамматических структур. В работе имеются 1–2 грамматические ошибки. |
2 балла В тексте присутствуют орфографические И/ИЛИ пунктуационные ошибки (1–2 в сумме). |
| — | 1 балл Участник демонстрирует лексический запас, необходимый для раскрытия темы. В работе имеются 3–4 лексические ошибки. |
1 балл В работе имеются 3–4 грамматические ошибки. |
1 балл В тексте присутствуют орфографические И/ИЛИ пунктуационные ошибки (3–4 в сумме). |
||
| 0 | ❌ Не выполнена коммуникативная задача (отсутствуют 7 аспектов, формат написанного не соответствует заданию). И/ИЛИ объём письменного текста менее 225 слов. И/ИЛИ более 30% ответа имеет непродуктивный характер. |
0 баллов (организация) (или не выполнены требования по трём пунктам) |
0 баллов Участник демонстрирует крайне ограниченный словарный запас. Или: имеются многочисленные ошибки (5 и более) в употреблении лексики. |
0 баллов В тексте присутствуют многочисленные грамматические ошибки (5 и более). |
0 баллов В тексте присутствуют многочисленные орфографические И/ИЛИ пунктуационные ошибки (5 и более в сумме). |
📌 При оценке 0 по критерию «Решение коммуникативной задачи» итог = 0 баллов за всё задание.
🔍 Если более 30% ответа имеет непродуктивный характер (текстуально совпадает с опубликованным источником или источником в сети Интернет) — 0 баллов по критерию РКЗ, а следовательно и за всё задание.
📏 Объём работы: допустимый коридор 225–330 слов (отклонение не более 10% от заданного). Меньше 225 слов → РКЗ 0 баллов.
⚖️ Максимум за лексику, грамматику, пунктуацию — по 3 балла каждый аспект (суммарно 9). Организация текста — до 4 баллов. Решение коммуникативной задачи — до 7 баллов. ИТОГО: 20 баллов.
⭐ В работе, оцениваемой на 7 баллов по РКЗ, должны быть отражены все аспекты задания; лексика и грамматика без ошибок (допускаются 1-2 ошибки только на оценку 2/1, но не на высший балл).